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1820, sur l’île de Milo en mer Égée. Le paysan Yorgos travaille sa terre. Il découvre soudain un morceau de marbre blanc… qui se révèle être une superbe statue antique de femme !
Bien vite, la découverte intéresse les Français : ils achètent l'œuvre pour l’offrir au roi de France, qui lui-même en fait cadeau au Louvre. Commence alors une véritable enquête…
Car la statue, si belle soit-elle, est incomplète : elle a été retrouvée sans bras. Or, il est d’usage depuis quelques siècles de compléter les parties manquantes des sculptures avant de les exposer.
Mais on ne peut pas faire n’importe quoi. Pour savoir quels gestes donner à ces nouveaux bras, il faudrait réussir à deviner qui est cette femme. Est-ce une déesse ? Si oui, laquelle ?
Et c’est là le problème : la statue de Milo ne donne aucun indice ! Son buste est nu, ses jambes vêtues d’un simple drapé. Il n’y a aucun "attribut", un de ces objets qui auraient permis de définir son identité. Sans doute parce qu’elle devait les tenir dans ses mains disparues…
Les spécialistes abandonnent finalement le projet d’ajouter des bras, par peur de se tromper. Mais il faut tout de même trancher le débat de son identité, au moins pour la nommer !
Avec son buste nu et sa beauté idéale, la statue de Milo pourrait bien être une représentation d’Aphrodite (Vénus pour les Romains), la déesse de la beauté et de l’amour. En plus, son attitude est très proche d’une autre œuvre antique, la Vénus de Capoue…
Notre statue sera donc une Vénus ! Et même si l’on n’a toujours pas retrouvé ses bras, cela n’empêche pas les visiteurs de continuer à admirer sa beauté.
