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Sous notre regard, un couple enlacé échange un tendre baiser. On aurait presque l’impression de les déranger ! Cette célèbre sculpture d’Auguste Rodin est l’un de ses chefs-d’œuvre. Pourtant, qui pourrait imaginer que derrière cette image sensuelle se cache une histoire tragique ?
En 1880, Rodin entame un projet qui va l’occuper pendant près de 20 ans : La Porte de l’Enfer. Fourmillant de figures, le décor de la porte s’inspire de La Divine Comédie de Dante, un écrivain italien du XIVe siècle. Et parmi tous ces personnages se trouve notre couple d’amoureux…
Lui, c’est Paolo. Elle, c’est Francesca. Ils s’aiment d’un amour impossible car Paolo n’est autre que le beau-frère de Francesca. La sculpture représente le moment où ils découvrent leurs sentiments : tout n’est que calme et volupté. Mais cela ne va pas durer...
Le mari trompé assassine les deux amoureux, sans autre forme de procès ! Pour La Porte de l’Enfer, Rodin se rend bien compte que quelque chose cloche. Au milieu des autres figures torturées et désespérées, son couple apaisé ne colle pas vraiment.
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Il choisit donc un autre épisode de leur histoire, bien plus sombre. Une fois aux enfers, Paolo et Francesca sont condamnés à être emportés dans une violente bourrasque sans jamais pouvoir s’étreindre. Ce sera la sculpture Fugit Amor, que l’on peut toujours voir sur La Porte de l’Enfer.
Quant à la première version de son couple, il décide d’en faire Le Baiser. La sculpture rencontre un immense succès !
Et c’est toujours le cas aujourd’hui, même si le public qui la contemple ignore souvent le sort tragique qui attend les deux amants...
